Tom Coraghessan Boyle: Wassermusik

Der Anfang dieses Buches hat mich regelrecht begeistert. Der erste Satz macht auf das weitere Geschehen sehr neugierig und ist beim zweiten Lesen ist mir dann auch die Zweideutigkeit aufgefallen. Der Humor von Boyle, der vielleicht manchmal ziemlich speziell sein kann, hat mir sehr zugesagt, so dass ich mich königlich amüsiert habe. Vor allem das Rezept für ein gebackenes Kamel hat mich zum Grinsen gebracht.

Die drei Erzählstränge um den Afrikareisenden Mungo Park, den Londoner Trickbetrüger Ned Rise und Mungos Verlobte Ailie Anderson haben mir gleichermaßen gefallen, auch wenn sich die Verbindung zwischen der Geschichte von Mungo Park und Ned Rise erst ziemlich spät herausstellt.

Aber schon während des ersten Teils haben sich bei mir Ermüdungserscheinungen eingestellt. Vielleicht habe ich mich schnell an den schwarzen Humor Boyles gewöhnt, auf jeden Fall fand ich das Buch auf den letzten zwei Dritteln gar nicht mehr lustig. Auch einige Wiederholungen (z.B. dass Mungo Park und Ned Rise immer wieder in Schwierigkeiten geraten und trotzdem wieder entkommen) haben dazu geführt, dass die Handlung teilweise ziemlich vorhersehbar war.

Die Nebencharaktere und Ned Rise waren sehr lebendig und farbig gestaltet, wohingegen Mungo Park etwas blass bleibt. Aus seiner Vergangenheit erfahren wir so gut wie gar nichts. Was mich aber am meisten geärgert hat, ist dass der Charakter von Ailie Anderson einige krasse Veränderungen durchgemacht hat, die ich so einfach nicht nachvollziehen konnte. Am Anfang ist sie noch eine unabhängige und moderne Frau, doch nach ihrer Hochzeit mit Mungo tritt sie fast nur noch als Geburtsmaschine oder keifende Ehefrau auf. Da hätte sich Boyle meiner Meinung nach bei der Charakterbeschreibung mehr Mühe geben – oder den Handlungsstrang mit Ailie gleich weglassen können.

Ich habe den Roman zwar noch ganz gerne zu Ende gelesen, aber begeistern konnte er mich nicht mehr.

Das Thema an sich fand ich allerdings sehr interessant und ich habe inzwischen einiges bei Wikipedia nachgelesen, weil ich neugierig darauf war, inwiefern sich Boyle Freiheiten bei der Gestaltung seiner Geschichte genommen hat. So gebe ich dann noch guten Willens 3 Ratten vor allem für den tollen Anfang.

180x: Mungo Park sucht den Niger, Ned Rise sucht genügend Geld um die allgegenwärtige Armut hinter sich zu lassen und Ailie wartet.

Es dauert fast 2/3 der 700 Seiten bis eine Verbindung zwischen den bis dahin parallel erzählten Geschichten von Mungo Park dem Entdeckungsreisenden und Ned Rise, dem Dieb, Betrüger und Überlebenskünstler, auftaucht. Doch das trübt den Spaß bis dahin nicht, da beider Geschichten, ebenso wie die von Mungos Verlobter/Frau Ailie interessant und spannend geschildert werden. TC Boyle malt ein spannendes und sehr lebendiges Bild sowohl der englischen Gesellschaft als auch der Abenteuer in Afrika. Während die Geschichte von Ned in London eher lebensnah wirkt, hat man bei Mungos Afrika-Erlebnissen häufig das Gefühl einer Slapstick-Komödie zuzusehen, so abstrus wirkt das Geschehen.

Eine Besonderheit im Gegensatz zu sonstigen historischen Romanen ist der tatsächlich allwissende Erzähler, denn ab und zu blitzen Kenntnisse und Begriffe des 20. Jahrhunderts auf, die aus der Geschichte hervorstechen und auf mich teilweise den Eindruck machten als wolle der Autor sagen “Hey, nimm das nicht alles so ernst“

Ein Buch welches denen, die sich darauf einlassen, eine Menge Spass bereiten kann.