In der Idylle der Provence erschießt Antiquitätenhändler Kolatschke zuerst seine Lebensgefährtin und dann sich selbst. Die Journalistin Maria Grappa erlebt die Tat hautnah und stellt zurück in Bierstadt fest, dass Kolatschke aus der gleichen Stadt kam wie sie. Nichts und niemand vermag die Journalistin daran zu hindern, ein zweites Mal in die Provence zu reisen. Dort, davon ist sie überzeugt, liegt der Schlüssel zu dem Fall. Und sie scheint Recht zu haben, denn sie trifft in sonniger Landschaft alte Bekannte und erfährt endlich, worum sich alles dreht: um ein bisher unbekanntes Gemälde van Goghs, den Bauern im Melonenfeld. Doch ist das Gemälde wirklich echt? Bald weiß Grappa nicht mehr, wem sie trauen kann, denn Sonne, Wein und die Zärtlichkeiten ihresLovers Antonio Cortez trüben ihre Sinne.