[size=11pt]Die Joel-Story
Billy Joel und seine deutsch-jüdische Familiengeschichte[/size]
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Klappentext
Billy Joel ist einer der erfolgreichsten Popmusiker der Welt. Was nur wenige wissen: Der Piano Man hat deutsch-jüdische Wurzeln. Steffen Radlmaier verknüpft die Biografie des Weltstars mit der dramatischen Geschichte seiner Familie. Sie spielt in Nürnberg und New York, in Berlin und Auschwitz, Havanna und Wien und spiegelt die Geschichte des 20. Jahrhunderts auf besondere Weise.
Steffen Radlmaier beginnt seinen Bericht mit Billy Joels Großvater Karl Joel, der 1927 eine Wäschemanufaktur gründete, die bald sehr erfolgreich war. Als die Nationalsozialisten immer mächtiger werden, trifft die die jüdische Familie Joel der Judenhass in voller Auswirkung. Während sie zunächst nur um den Erhalt der Firma kämpft, geht es bald schon ums blanke Überleben. Während Karl Joel mit Frau und Sohn Helmut über die Schweiz und Kuba in die USA flüchtet, verliert sich die Spur vieler anderer Familienmitglieder in verschiedenen Konzentrationslagern. Karl Joel bleibt viele Jahre in New York, während sein Sohn Helmut heranwächst und nach seiner Einbürgerung sogar für Amerika im Krieg gegen Deutschland eingesetzt wird. Wieder zurück in New York heiratet er 1946 und bekommt einen Sohn - Billy Joel.
Mit Religion hat Billy wenig am Hut, außerdem hat die Judenverfolgung mit dem Dritten Reich ein Ende genommen, deshalb wird das Buch von diesem Zeitpunkt an zur Biografie eines Musikers. Billy ist wie sein Vater ein begnadetes Talent am Klavier, spielt aber am liebsten ohne Noten und improvisiert. Mit 15 Jahren hat er die ersten Auftritte und entwickelt sich mit einigen Alben langsam zum gefragten Musiker, der sich am liebsten bei rockigen Stücken auf der Bühne austobt. Bei Kritikern stößt er nicht immer auf Begeisterung und liefert sich gerne verbale Gefechte mit ihnen, doch das Publikum liebt ihn. Wie viele Stars hat auch Billy Joel Höhen und Tiefen, in musikalischer und besonders auch in privater Hinsicht. In jungen Jahren zweifelt er an sich selbst, was einmal sogar zu einem halbherzigen Selbstmordversuch führt, doch mit zunehmendem Alter wird er selbstbewusster. Seine Gutgläubigkeit und Unerfahrenheit in finanziellen Angelegenheiten kommen ihn teuer zu stehen. Auch in der Liebe klappt es immer nur begrenzte Zeit. Doch viele von diesen Erfahrungen werden in Lieder umgesetzt und zu großen Hits.
Steffen Radlmaier hat für sein Buch auf viele Interviews von anderen Journalisten zurückgegriffen, aber auch selbst Gespräche mit Billy Joel geführt und eine spannende und informative Biografie daraus gemacht. Der erste Abschnitt mit der Familiengeschichte hat nur indirekt mit dem Musiker persönlich zu tun, ist aber aus historischer Hinsicht interessant, weil man am Beispiel des Wäschefabrikanten Joel nachvollziehen kann, welchen Auflagen und Repressalien jüdische Unternehmer während des Dritten Reiches ausgesetzt waren. Er wirft vor allem ein aufschlussreiches Bild auf Josef Neckermann, der die erfolgreiche Joel-Fabrik übernahm und damit zum Großunternehmer aufstieg, ohne jemals den vollen Kaufpreis zu bezahlen. In diesem Zusammenhang ist die Dokumentation "Die Akte Joel/The Joel Files" äußerst empfehlenswert, die dieses dunkle Kapitel genauer untersucht (zu finden bei youtube in der englischen Fassung).
Von Billy Joel wird vieles erzählt, das mir noch unbekannt war, so hat er z. B. einen Bruder aus der zweiten Ehe des Vaters, der als Dirigent sehr erfolgreich ist. Lesenswert sind auch die Hintergründe zu manchen Songtexten. Wem das noch nicht genug ist, findet einige Verweise auf andere Bücher über Billy Joel. Eine runde Sache also und absolut empfehlenswert.